Maschio su un albero del rosario foto di C.Milluzzo

Merlo

Classe

Aves

Ordine

Passeriformes

Famiglia

Turdidae

Specie

Turdus merula L.

Morfologia
Lunghezza 25 cm, ali 13 cm. Maschio nero con becco giallo. Femmina bruno scuro superiormente, più chiara inferiormente, con becco bruno. Giovani macchiettati e più rossicci.

Distribuzione
Europa centro-meridionale e settentrionale, Africa settentrionale, Asia centrale.

Ambiente e comportamento
Specie ad amplissima valenza ecologica, è presente dovunque rinvenga qualche albero o cespuglio. Nei centri urbani, dove raggiunge densità maggiori che negli ambienti naturali, ha evoluto notevoli trasformazioni comportamentali: 1) minore tendenza alle migrazioni; 2) prolungamento del periodo riproduttivo e più alto numero di covate per ogni stagione; 3) prolungamento dell'attività circadiana; 4) frequente assunzione di cibo derivante dalle attività antropiche; 5) maggiore confidenza nei riguardi dell'uomo; 6) accentuata aggressività interspecifica anche tra le femmine. Si nutre di insetti e molluschi in primavera-estate, di bacche, frutta e semi in autunno-inverno. Particolarmente eclettico nell'ubicazione del nido (alberi, cespugli, crepe, scarpate, ecc.), compie due o tre covate annuali tra febbraio e luglio. Vengono deposte quattro o cinque uova, incubate per dodici - quindici giorni. I piccoli lasciano il nido a circa due settimane, non ancora del tutto abili al volo.

Fenologia
In Sicilia: sedentario, di passo e svernante. Nell'orto botanico: nidificante sedentario.

Maschio adulto foto di C. Milluzzo